La Demajagua Digital

Respuesta al artículo "Nova sí va" de Sundred Suzarte Medina, publicado en el semanario Trabajadores del 11 de enero de 2010, página 6.

Escuchar una noticia sobre Nova, o el software libre en la UCI es alentador para mí. Trabajé durante 5 largos años con este propósito en el Polo de Software Libre, o lo que es igual: el espacio organizado para experimentar, no solo académica sino también productivamente, en el desarrollo de software basado en programas de sistemas GNU, fundamentalmente. Hoy escribo a cuatro manos algunas realidades que pueden empañar el mensaje del artículo "Nova si va".

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Cuando los investigadores comenzaron a utilizar "ordenadores" (1960) estos estaban muy lejos de tener el apellido "personales". El gran tamaño de las computadoras, y los métodos rudimentarios de procesamiento y almacenamiento de datos (para la época en tarjetas y discos magnéticos de gran tamaño), hicieron que un concepto naciera desde sus inicios en el mundo informático: los servidores. Computadores de gran calado se utilizaban de forma dedicada (o sea todo el tiempo) por múltiples personas, y con múltiples fines. Esta podría ser la definición más simple de un servidor informático. Que por supuesto contiene para su funcionamiento software de alta complejidad.
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"En realidad mi intención no es destruir a Microsoft, eso será solo un efecto secundario inevitable" Linus Torvalds, 2003

Cuando surgió la idea de esta columna sobre tecnologías libres pretendía que apasionados usuarios de los sistemas operativos Windows entendieran un mundo paralelo que existe desde hace ya más de 25 años, de forma consciente. El error de cualquier escritor sobre tecnologías libres, que por supuesto el 99% de su tiempo las está usando, es que pierde el contacto con los sistemas "privativos" o también llamados erróneamente "propietarios" (dado que el SWL tiene propietarios, y las leyes de propiedad intelecutal se aplican de igual forma).

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Recientemente leía en un periódico colombiano en la Internet: "Hace 40 años, Leonard Kleinrock, envió un mensaje entre dos computadores ubicados en ciudades distintas (Los Ángeles y San Francisco) a través de una nueva red gubernamental llamada Arpanet. Aquella primitiva comunicación de un texto simple terminó frustrada antes de tiempo debido a la caída de esa red, pero se considera el inicio de lo que posteriormente se conocería como Internet."(2009).
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Es imposible hablar de las tecnologías libres sin mencionar dos grandes proyectos: el Sistema Operativo GNU y la Internet.
Sin embargo nuestro primer espacio estará dedicado al sistema operativo GNU. Para los lectores con menos conocimientos aclaremos, ¿qué es un sistema operativo? 
La mayoría de los cubanos conoce Windows, es lo que ha venido por defecto en las computadoras importadas o ensambladas en Cuba desde principios de la década del 90, o sea unos 15 años. Windows es un sistema operativo en su concepción original "privativo", y podemos decir que es a su vez una familia de sistemas operativos. La familia Windows es conocida en Cuba por sus miembros Windows 95, Windows 98, y el famoso Windows XP.

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