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EN ESTA PORCIÓN DEL ARCHIPIÉLAGO, EL TRICAMPEÓN MUNDIAL Y OLÍMPICO DE BOXEO TEÓFILO STEVENSON, ENCONTRÓ MUCHOS SEGUIDORES Y AMIGOS
Su presencia sobre el cuadrilátero siempre fue sinónimo de victoria; pero, más allá de su enorme pegada, siempre lo caracterizó el inigualable apego a la Revolución, a su líder, Fidel Castro, y a su pueblo.
Rivales tuvo muchos, incluidos aquellos que intentaron separarlo de su Patria con ofertas millonarias, esas que nunca aceptó, porque prefirió quedarse con los suyos.
Ese fue el ejemplo que dejó Teófilo Stevenson, Pirolo o simplemente Teo, cuya partida, esta semana, enlutó al movimiento deportivo en Cuba.
Muchos seguidores encontró en esta porción del archipiélago, donde cultivó innumerables amistades, las que siempre lo recordarán como el Gran Campeón que fue.
Para la ciudad de Bayamo y su gente siempre reservó parte de su tiempo y un pedacito en su corazón, así lo atestigua Ernesto Verdecia Viamonte, uno de los tantos bayameses que conocieron al tricampeón mundial y olímpico en los pesos completos.
De sus virtudes puede referir este teniente coronel retirado del Ministerio del Interior, quien sintió gran aprecio y respeto por el Gigante tunero, oriundo del poblado de Delicias, en Puerto Padre:
"Cuba perdió a uno de los mejores deportistas de toda la historia", afirma con voz entrecortada uno de sus grandes amigos en la Ciudad Monumento y, además, fundador de las Series Nacionales de Béisbol, quien recuerda cómo conoció a Teo en Camagüey, después de lanzar frente al equipo de Granjeros, hace más de 30 años.
"De él guardo un increíble testimonio sobre su hermandad con el boxeador estadounidense Mohamed Alí. Me contó que en una visita a su casa (en la nación norteña), Alí rotuló una inmensa roca con el nombre de Teófilo Stevenson", expone.
"Fue un caballero con los contrarios, encima y fuera del ring; con algunos entabló excelentes relaciones que transcendieron el plano deportivo", acota.
De igual forma rememora su carácter humano y solidario: "no podía ver a un oriental conocido en La Habana dando tumbos, que lo recogía y lo llevaba para su casa", subraya de este excepcional cubano, al que le apasionaba jugar dominó.
"Era muy desprendido, para nada le interesaban las cosas materiales, ni mucho menos las condiciones que podían ofrecerles cuando visitaba algún lugar del país", añade Anolan Luis Cancio, unida a Pirolo por lazos familiares que nunca se quebrantaron, a pesar de las circunstancias de la vida.
Ahora, después de su partida, solo queda honrarlo con honor y dignidad, valores de los que hizo gala en diferentes escenarios del planeta, testigos de sus innumerables hazañas que perdurarán en la memoria del deporte revolucionario.
Su ejemplo debe inspirar a la joven generación de boxeadores cubanos que se alistan para los XXX Juegos Olímpicos de Londres y, así, retornar a la senda dorada que marcó el pugilismo de la Isla en citas estivales. Sería, sin dudas, el mejor homenaje a este coloso entre las cuerdas.