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Con la presencia de los descendientes del prócer José Joaquín Palma, el historiador, escritor y periodista José Manuel Carbonell Alard fue laureado con el Premio al mérito literario que lleva el nombre del destacado poeta y revolucionario, máximo estímulo que por vez primera confiere la Asociación de Literatura de la Unión de Escritores de Artistas de Cuba (UNEAC), en la suroriental provincia cubana de Granma.
Arsenio Rosales Morales, presidente de la citada asociación, exaltó las virtudes de Carbonell Alard (Manzanillo, 1922), quien luchó contra la tiranía del dictador Fulgencio Batista y al triunfar la Revolución (1959) ocupó diferentes responsabilidades, entre estas, la dirección del Archivo Histórico de Bayamo, donde desarrolló una encomiable labor en la preservación de los valores culturales, patrimoniales e históricos.
Señaló, además, su desempeño en los periódicos Prensa Libre, Hatuey, Sierra Maestra y Juventud Rebelde; las revistas Bohemia y Verdeolivo, y el semanario La Demajagua en la sección Con el polvo del archivo, cuyos artículos fueron compilados en el volumen Estampas de Bayamo (Editorial Oriente, 1982), libro de consulta y constante referencia. Asimismo mencionó sus numerosos premios y reconocimientos.
José Joaquín Palma, bisnieto del autor del Himno nacional de Guatemala, felicitó al galardonado y le agradeció por otorgarle "parte de su vida en los escritos que hizo sobre Palma". Asimismo obsequió una fotografía y poemario de su bisabuelo; y una instantánea tomada a Leonela del Castillo y Vázquez, la esposa del patriota e hija del matrimonio de Luz Vázquez y Francisco del Castillo.
Carbonell Alard manifestó a su vez: "Más que un honor, me han puesto una estrella en el alma" y declamó, rebosante de emoción, uno de los poemas del bardo bayamés.
Intervinieron también en la ceremonia, efectuada en los jardines de la sede del Comité provincial de la UNEAC, Ludín B. Fonseca García, Historiador de la Ciudad, y joven escritora Yulexis Ciudad Sierra, quienes recordaron la obra del director de El Cubano Libre; el poeta Juan Manuel Reyes Alcolea y el cuarteto Metales en concierto.